Familie und Lebenszufriedenheit: Auf die Qualität der Beziehungen kommt es an
Die Lebenszufriedenheit der Bevölkerung in Deutschland bewegt sich seit der Covid-19-Pandemie auf einem relativ stabilen Niveau. Doch hinter dieser Durchschnittsbetrachtung zeigen sich deutliche Unterschiede zwischen verschiedenen Bevölkerungsgruppen.
BiB.Monitor erforscht Wohlbefinden
Der diesjährige BiB.Monitor Wohlbefinden (Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung) hat untersucht, wie sich das Wohlbefinden Erwachsener nach Lebensformen und der Qualität sozialer Beziehungen verteilt. Dabei stehen erneut nicht nur das durchschnittliche Wohlbefinden, sondern auch die Anteile der sehr Zufriedenen und der wenig Zufriedenen im Fokus. Die Ergebnisse verdeutlichen: Wie zufrieden Menschen mit ihrem Leben sind, hängt eng mit der Qualität ihrer familiären und partnerschaftlichen Beziehungen zusammen. Auch die Anzahl der Kinder spielt eine Rolle.
Betrachtet man die Zusammensetzung der Haushalte von Erwachsenen im jungen und mittleren Erwachsenenalter (im Alter von 21 bis 53 Jahren), so weisen kinderlose Paare mit durchschnittlich 7,5 Punkten die höchste Lebenszufriedenheit auf, dicht gefolgt von Paaren mit Kindern (7,4 Punkte). In beiden Gruppen finden sich auch die höchsten Anteile derjenigen, die sehr zufrieden sind. Dahingegen haben Alleinerziehende mit 6,4 Punkten die geringste Lebenszufriedenheit. Allerdings ist deren geringere Zufriedenheit vor allem auf Lebensumstände wie Einkommen, Bildung und Erwerbsstatus zurückzuführen: „Alleinerziehende sind nicht per se unzufriedener – vielmehr hängt dies mit Merkmalen ihrer spezifischen Lebensumstände zusammen“, erklärt Dr. Pauline Kleinschlömer, wissenschaftliche Mitarbeiterin am BiB und Mitautorin der Studie. Singles ohne Kinder äußern ebenfalls eine geringe durchschnittliche Lebenszufriedenheit (6,5 Punkte). Sie haben zudem den niedrigsten Anteil sehr Zufriedener.
Familienform allein ist nicht entscheidend
Die weiteren Befunde machen deutlich, dass Familie mehr ist als eine Haushalts- oder Verwandtschaftskonstellation. Entscheidend ist nicht allein, ob Menschen mit einer Partnerin oder einem Partner, mit Kindern oder allein leben, sondern wie sie ihre sozialen Beziehungen erleben. So berichten Paare, die oft über zentrale Alltagsthemen streiten, von einer geringeren Lebenszufriedenheit als Paare ohne Konflikte. Das gilt vor allem für Konflikte über die Freizeitgestaltung und Finanzen, weniger für Konflikte über Kindererziehung und Familienplanung. „Emotionale Nähe, gegenseitige Unterstützung und ein gelingendes Miteinander können in unterschiedlichen Lebensformen zum Wohlbefinden beitragen“, so Kleinschlömer.
Ältere Befragte sind zufriedener, je mehr Kinder sie haben
Generationenübergreifende Beziehungen spielen für das Wohlbefinden ebenfalls eine wichtige Rolle. Während im jungen und mittleren Erwachsenenalter die Zufriedenheit bei Eltern mit genau zwei Kindern am höchsten ist, nimmt sie im höheren Alter mit der Kinderzahl zu: Der Anteil der sehr Zufriedenen steigt fast kontinuierlich mit der Anzahl der Kinder von 28 Prozent bei den Kinderlosen auf 48 Prozent bei Personen mit fünf oder mehr Kindern. Auch im höheren Lebensalter ist davon auszugehen, dass nicht allein die räumliche Nähe oder das Alter der Kinder für die Lebenszufriedenheit entscheidend sind, sondern die Qualität und Häufigkeit der familiären Beziehungen.
Das gilt ebenso für die Enkelbetreuung: Ältere Befragte, die regelmäßig ihre Enkel betreuen, haben mit durchschnittlich 8,2 Punkten eine hohe Lebenszufriedenheit. Befragte, die keine Enkel haben oder betreuen, weisen mit jeweils 7,8 Punkten eine geringere Lebenszufriedenheit auf. „Solche Befunde unterstreichen die gesellschaftliche Bedeutung familiärer Beziehungen über verschiedene Lebensphasen hinweg“, folgert Prof. Dr. C. Katharina Spieß, Direktorin des BiB und Mitautorin des Monitors.
Wer mit seinen Beziehungen zufrieden ist, blickt positiver auf das eigene Leben
Menschen, die mit ihrer Partnerschaft oder ihrem Singledasein zufrieden sind, gute Beziehungen zu ihren Eltern erleben oder die Aufteilung der Kinderbetreuung als gelungen empfinden, berichten also deutlich häufiger von einer hohen Lebenszufriedenheit. Umgekehrt zeigen sich besonders hohe Anteile wenig Zufriedener bei Menschen, die mit ihrer Partnerschaft oder ihrem Singledasein unzufrieden sind. Die Zufriedenheit in einzelnen zwischenmenschlichen Lebensbereichen hängt somit eng mit der allgemeinen Lebenszufriedenheit zusammen. Dagegen können familiäre Trennungen – beispielsweise durch Fluchterfahrungen – das Wohlbefinden erheblich beeinträchtigen, wie die Ergebnisse zur Situation ukrainischer Schutzsuchender verdeutlichen: Wenn der Partner oder die Partnerin nicht in Deutschland lebt, ist ein besonders hoher Anteil wenig Zufriedener zu beobachten.
Soziale Verbundenheit als gesellschaftliche Aufgabe
Die Ergebnisse des BiB.Monitor Wohlbefinden sind bedeutend für die Sozial- und Familienpolitik: „Wenn soziale Beziehungen eng mit der Lebenszufriedenheit zusammenhängen, sollten Betrachtungen des gesellschaftlichen Wohlstands stärker auch an diesen Merkmalen festgemacht werden“, resümiert Spieß. Wie sich soziale Beziehungen im Alltag gestalten lassen, hängt dabei auch von den gesellschaftlichen Rahmenbedingungen ab – beispielsweise von der Vereinbarkeit von Familien- und Erwerbsarbeit, der Unterstützung Alleinerziehender oder den Möglichkeiten zum Austausch zwischen den Generationen. „Ziel sollte es sein, tragfähige soziale Beziehungen zu unterstützen, ohne bestimmte Lebensmodelle gegenüber anderen zu bevorzugen“, so Spieß.
Demografischer Wandel macht das Thema relevant
Die demografisch bedingten Veränderungen von Familien- und Haushaltsstrukturen verleihen dem Thema zusätzliche Bedeutung. Sinkende Geburtenraten, zunehmende Kinderlosigkeit, größere Diversität und mehr Einpersonenhaushalte verändern die sozialen Kontexte, in denen Menschen leben. „Umso wichtiger ist es, die Bedeutung sozialer Beziehungen in der Sozialberichterstattung und im Monitoring gesellschaftlicher Entwicklung stärker zu berücksichtigen“, erklärt Spieß. So können Veränderungen frühzeitig erkannt und Ansatzpunkte für die Förderung von Wohlbefinden und gesellschaftlichem Zusammenhalt sichtbar gemacht werden, die wiederum die demografische Entwicklung beeinflussen.
Ein Wort zur Studie: Der BiB.Monitor Wohlbefinden untersucht einmal jährlich die Lebenszufriedenheit der Bevölkerung in Deutschland. Dabei nimmt er wechselnde Aspekte in den Fokus. Die diesjährige Studie zum Wohlbefinden der Bevölkerung nach Haushalts- und Lebensform stützt sich auf mehrere repräsentative Datensätze (FReDA, SHARE, BiB/FReDA-Ukraine-Stichprobe). Die meisten Ergebnisse beziehen sich auf Daten von 2024, andere von 2025.
Quelle: Eine Pressemeldung des Bundesinstituts für Bevölkerungsforschung (BiB) vom 11. November 2026.
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